Important incendie aux studios Universal à Los Angeles
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par Sue Zeidler
LOS ANGELES (Reuters) - Un important incendie s'est déclaré dimanche dans les studios Universal à Los Angeles, ravageant un plateau d'enregistrement, des décors de films célèbres et une attraction consacrée à King Kong, avant d'être en grande partie maîtrisé au bout de douze heures.
Universal, l'un des six plus grands studios de cinéma dans le monde, a été obligé de fermer le site aux touristes mais la cérémonie des MTV Movie Awards a cependant pu être enregistrée sans encombre.
Près de cinq cents pompiers venus de différentes casernes de Los Angeles ont lutté contre les flammes, qui n'ont pas fait de victime. Neuf soldats du feu ont été légèrement blessés ainsi qu'un shérif-adjoint, a indiqué Ron Haralson, inspecteur des services sécurité incendie du comté de Los Angeles.
En fin d'après-midi, il a précisé que le plus gros du sinistre était circonscrit à un seul bâtiment des studios, celui de l'attraction "King Kong".
A l'aide de bulldozers, les pompiers ont entrepris de déblayer les vidéos calcinées et les débris encore fumants.
Le brasier a détruit cinq structures dans un plateau reconstituant la ville de New York utilisé pour différents films et émissions de télévisions. Des décors de "L'Arnaque" et de "Retour vers le futur" ont également été ravagés.
Universal a indiqué que le travail pourrait reprendre lundi à 10h00. Selon un porte-parole des studios, entre 40.000 et 50.000 vidéos ont été brûlées mais les studios en possèdent des copies ou pourront en retrouver facilement.
"Rien d'irremplaçable n'a été perdu", a déclaré Ron Meyer, président d'Universal Studios.
L'incendie, dont on ignore l'origine, a été signalé aux pompiers vers 4h45 du matin. Il a provoqué des embouteillages à des kilomètres à la ronde.
La tâche des pompiers a été compliquée par l'explosion de citernes de propane et ils ont dû appeler en renfort des hélicoptères bombardiers d'eau.
Les studios Universal sont composés à la fois de plateaux de tournage et d'enregistrement et d'un parc de loisirs où les touristes peuvent visiter les décors de films célèbres et profiter d'attractions diverses comme "Shrek en 4 dimensions" ou "La revanche de la momie". Le "Citywalk" au coeur du parc propose 65 restaurants, clubs et magasins.
Avec Bob Tourtellotte, version française Guy Kerivel